La VIPère

Aileen leva la tête de ses parchemins. L’aube pointait le bout de son nez. Elle n’avait pas dormi de la nuit car elle tenait absolument à relire elle-même les articles envoyés par son équipe avant de les retourner chez l’éditeur. Et bien que le numéro ne devait paraître que dans deux jours, elle devait terminer son travail avant midi car elle se rendait à la fête de Loi Kathrong avec ses chroniqueurs le soir même. Elle boucla ses relectures peu avant le déjeuner et descendit dans la Grande Salle pour retrouver son équipe.

- Tout le monde est prêt ?

- Quelle bonne idée ! J’ai toujours rêvé d’aller en Thaïlande !

- En Thaïlande ? Mais je croyais qu’on ferais ça dans le parc du château…

- T’écris bien mais tu réfléchis comme un veracrasse parfois ! Il sert à quoi le portoloin si on reste là ?

- Ah…

À quelques minutes de midi, l’équipe du journal se rassemblait autour d’un vieux balai, dans la cour du château. Aileen leur indiqua le moment de toucher l’objet et l’habituel sensation de crochet au niveau du nombril les entraîna vers un tourbillon de couleurs. Lorsqu’ils atterrirent, l’obscurité les frappa en premier. En raison du décalage horaire, la nuit couvrait déjà Chiang Mai, sixième plus grande ville de la Thaïlande. Leur piste d'atterrissage était gardée par des sorciers, ce qui permettaient aux magiciens du monde entier de venir assister aux festivités. L’équipe du journal prit la route vers le temple. C’est là qu’on lâcherait les lanternes.

- Mais que célèbre Loi Kathrong exactement ?

- C’est une histoire merveilleuse… durant notre Moyen- ge, dans un ancien pays d’Asie, un prêtre à la vie bien pauvre avait une fille à la beauté sans pareille, Nang. Mais elle n’était pas seulement belle, elle était aussi intelligente et très douée dans de nombreux domaines artistiques. Comme la danse ou la confection de guirlandes de fleurs.

- Et à cette époque, les guirlandes de fleurs étaient très prisées en novembre, lors d’une fête en hommage aux dieux. On reconnut rapidement son talent et le roi en personne entendit parler d’elle et exigea de la rencontrer.

- Il en tomba amoureux et exigea qu’elle devienne une concubine royale. Nang mena jusqu’à sa mort une vie heureuse et paisible. À sa mort, un de ses fils, devenu roi, fit en sorte qu’elle soit célébrée lorsque la lune était pleine lors du douzième mois lunaire.

- Et la pleine lune, c’est ce soir !

Le groupe était arrivé au temple de la ville. Puisque Chiang Mai n’était pas relié à la mer, on avait construit un énorme bassin devant le temple pour accueillir le lâcher de lanternes. Dans la rue, les Thaïlandaises attendaient en ligne de défiler sur le podium. En hommage à Nang, on organisait un concours de beauté où la gagnante remportait le titre de reine Nang. Aileen ouvrit des yeux émerveillés devant les candidates. Elles portaient toutes de sublimes robes de soie drapée. Leurs cheveux, rassemblés en chignons, brillaient de milles feux en raisons des bijoux de tête en or qu’elles portaient.

- Oh un atelier de couronnes de fleurs ! Comme dans la légende ! On y va ?

- Et là un atelier de kathrong !

- Un atelier de quoi ?

Une des photographes du journal expliqua qu’un kathrong était un petit radeau de vingt centimètres environ décoré de fleurs, de bougies et d’encens en forme de cygne. Les Thaïlandais y glissaient à l’intérieur une pièce comme souhait de bonne fortune. Chaque année la plus belle embarcation remportait un prix.

- C’est absolument incroyable d’assister à toutes ces festivités… Un concours de beauté, des couronnes de fleurs, des barques fleuries, un lâcher de lanternes…

- Et tu n’as pas encore vu le feu d’artifices !

La foule s’était réunie autour du bassin. Des milliers d’embarcations flottaient maintenant à sa surface. Les enfants les regardaient avec envie, car au petit matin, ils avaient le droit de récupérer les radeaux et les pièces qu’ils contenaient. La gagnante du concours de beauté enfin couronnée, le feu d’artifices fut déclenché. Lorsqu’il se termina, tous les Thaïlandais présents allumèrent les bougies de leurs lanternes. En parfaite harmonie, comme s’ils n’étaient qu’une seule et même personne, ils levèrent la main et lâchèrent les lanternes, qui s’élevèrent vers le ciel. La lumière qui en émanait manifestait la vénération de ce peuple pour leur dieu. L’équipe du journal resta un long moment à regarder les lumières s’éloignaient. La foule commença alors à se disperser, marquant la fin des festivités. Sur le chemin du retour vers le portoloin, Aileen émit une idée.

- Et si on en faisait un article ?
 

Pour le prochain numéro, le conte tournera autour de Noël. C’est à vous de choisir son héros ! La seule condition : appartenir ou être relié à la maison Serpentard. Je choisirai au hasard parmi les commentaires ou prendrai le nom qui sera revenu le plus souvent ! À vous !