La VIPère

Le serpent, symbole de notre fière maison, a souvent eu le mauvais rôle dans les représentations européennes, et la mythologie grecque n’y fait pas exception. De Méduse à Echidna, les reptiles surgissent des ténèbres pour s’attaquer aux héros et se dresser sur leur chemin. Mais le serpent est-il toujours le véritable monstre ? A l’occasion des vacances de Poudlard12, la VIPère vous arrache à votre séance bronzage sur les rivages méditerranéens pour vous plonger dans les abysses obscurs d'une légende antique...

Les versions diffèrent quant à l’origine de Méduse, mais la représentation la plus connue fait d’elle un monstre au corps de femme et à la chevelure de serpents persifleurs. Mais ce qui fait de Méduse un monstre, c’est surtout son regard, qui fige tous ceux qui le croisent. Une charmante compagnie pour une petite soirée, en somme ! Le mythe veut qu’elle soit tuée par Persée, armé du bouclier d’Athéna, qui finira d’ailleurs décoré de la tête tranchée de la Gorgone. Le héros grec délivre ainsi sa mère d’un mariage forcé et, sur le retour, parachève ses exploits en libérant Andromède du rocher où elle était attachée pour servir de sacrifice à un monstre marin. En somme, Méduse est un monstre et la première preuve de la bravoure et de la valeur de Persée, qui endosse gentiment le rôle du héros de l’histoire.

Mais comment Méduse est-elle devenue Méduse ? Et est-elle réellement le monstre que font d’elle les mythes ? Si certains récits placent ses origines dans la génération pré-olympienne, d’autres peignent un portrait bien plus nuancé de la créature. En effet, loin d’être un monstre assoiffé de sang, Méduse se révèle plutôt être, comme tant d’autres humains, une victime des machinations et de l’ego des dieux, une femme sacrifiée pour les caprices divins et condamnée sans ménagement. ▲ Femme d’une grande beauté, elle aurait été violée par Poséidon dans le temple d’Athéna, où le dieu des mers l’aurait ensuite abandonnée, une fois ses pulsions satisfaites. ▲ On aurait pu alors croire que la déesse de la sagesse, tant de fois opposée à son oncle, aurait pris la défense de Méduse, mais non ! Pour la punir d’avoir souillé son temple sacré, Athéna transforme la jeune femme en monstre et métamorphose ses beaux cheveux en une masse de serpents grouillants. Elle qui avait osé attirer le regard d’un dieu se verrait désormais obligée de changer tous les hommes qui croiseraient ses yeux en statue de pierre.

Que nous apprend donc son mythe ? Aujourd’hui, Méduse est devenue une icône féministe ▲ et un symbole de protestation contre le silence qui entoure les agressions sexuelles. ▲ Trop souvent, les victimes sont blâmées pour les crimes qui ont été commis à leur rencontre, comme si on préférait rejeter la faute sur elle que de confronter leur agresseur. S’élever contre le pouvoir divin étant impossible, la faute doit retomber sur les victimes qui sont, elles, beaucoup plus faciles à atteindre. Il est plus facile de faire un monstre de la femme aux cheveux de serpent que du dieu armé d’un trident.

De la même façon, le serpent a souvent été érigé en symbole mauvais : c'est de sa faute si Eve et Adam ont goûté au fruit défendu, ce sont ses paroles persifleuses qui ont détourné l'homme du paradis... Pourtant, la créature n'est pas nécessairement dangereuses quand elle n'est pas menacée, mais l'on préfère faire d'elle un monstre plutôt que de reconnaître notre invasion sur son territoire.

Songez donc à cela la prochaine fois que vous vous apprêtez à pointer le mal du doigt. Le venin dont on pare trop aisément les vilains n'est souvent que l'ultime défense d'une personne dont on a choisi de faire un monstre.